TESS oz. v polnem imenu Transiting Exoplanet Survey Satellite je vesoljski teleskop NASInega raziskovalnega programa, ki bo nasledil teleskop Kepler. Ta je bil izstreljen 7. marca 2009, misija pa naj bi trajala 3.5 let, a je operativen že več kot 9 let.
TESS bodo, če bo šlo vse po načrtih, izstrelili danes, 16.4.2018 ob 23.32 po našem času (6.32 EDT). Izstrelitveno časovno okno je precej kratko, saj bo SpaceXov Falcon 9 imel na voljo zgolj pol minute za zamudo pri izstrelitvi. Falcon 9 bo TESS iz izstrelišča SLC-40, Cape Canaveral Air Force Station, Florida ponesel v visoko zemeljsko orbito. Ko bo utirjen v eliptični orbiti, bo za obkroženje Zemlje potreboval 13.7 dneva.
Iskanje eksoplanetov se bo nadaljevalo s precej naprednejšim teleskopom
TESS bo pri svojem delovanju uporabljal t.i. tranzitno metodo s katero bo lahko zaznal 200.000 najsvetlejših zvezd (50.000 več kot Kepler). TESS bo deloval nekoliko drugače od Keplerja, ki je z enim snopom zaznaval točno določen košček neba do 3.000 svetlobnih let daleč. TESS bo svoje delovanje usmerjal v širši pogled, ki pa bo nekoliko plitvejši, saj bo s štirimi kamerami zaznaval do 300 svetlobnih let daleč.
Če bo izstrelitev vesoljskega teleskopa uspela, bi se testiranja inštrumentov lahko začela v drugi polovici maja 2018. V prvih dveh letih NASA načrtuje misije na 26 sektorjih (13 na južnem in 13 na severnem delu neba). Za energijo bosta na TESSu skrbela fotovoltaična panela s 400 W, podatke pa bomo na Zemljo dobivali s pomočjo Ka-band antene, ki bo omogočala 100 Mbps download povezavo.
